Uso de inteligência artificial para avaliação da qualidade do leite

Resumo

O Brasil é um dos maiores produtores de leite no mundo, e a produção alcançou 32 bilhões de litros no ano de 2012 [4]. Do ponto de vista nutricional, o leite possui proteínas, gorduras, sais minerais e água, basicamente. Com toda importância econômica do setor leiteiro, é essencial a qualidade do leite, visto aqui como a conservação de sua integridade [9] [6]. O pagamento do leite geralmente é feito por litro e pela sua qualidade [5] e por esse motivo há diversos registros de adulterações em seu volume, como a adição de água, água oxigenada, e até mesmo sólidos como a ureia. Como forma de controle da qualidade do líquido, a análise do leite é feita por amostragem, usando métodos físico-químicos, os quais demandam tempo e apresentam custo elevado [7].  O objetivo deste trabalho é o desenvolvimento de um método de avaliação da qualidade do leite, de acordo com a relação dos índices de água e gordura, com uso de regras fuzzy e técnicas de ultrassom. Os índices de água e gordura se relacionam com a velocidade de propagação de ondas acústicas e com o coeficiente de atenuação do leite, os quais podem ser são obtidos a partir de uma técnica ultrassônica. Os valores dessas grandezas físicas se tornarão entradas em um sistema de base de regras fuzzy, o qual tem como saída o índice de aceitabilidade da amostra. A técnica a ser utilizada emprega dois transdutores ultrassônicos (transmissor e receptor). O transmissor emite pulsos acústicos que são recebidos pelo receptor. Ambos encontram-se separados nas faces paralelas de um pequeno depósito que contém o leite a ser analisado. A velocidade de propagação da onda é dada pela relação entre a distância entre os transdutores (emissor e receptor) e o tempo que a onda leva para percorrê-la. Esta distância é conhecida e fixa, dado que os transdutores estão acoplados a um recipiente de acrílico.  O coeficiente de atenuação da onda é uma medida que indica a constante de decaimento exponencial da amplitude de uma onda plana em um meio homogêneo. Esta perda de energia da onda acústica pode ser originada por perdas intrínsecas [2], ligadas à dissipação da onda pela presença das partículas de gordura. As perdas causadas pelas partículas são proporcionais à concentração de gordura presente na amostra [6]. O BUA (Broadband Ultrasonic Attenuation) é um parâmetro de propagação muito utilizado, e é a expressão da taxa de atenuação em uma faixa de frequências demarcada. O BUA de um material pode ser definido pela comparação do espectro de frequência do sinal ultrassônico de um material de referência na faixa de frequências desejada.  Com a aplicação da FFT (Fast Fourier Transform), é possível aplicar a Equação 1 para encontrar o  coeficiente como resultado da comparação entre os espectros de frequência do sinal de referência e do sinal analisado, que é uma região onde há uma relação aproximadamente linear (BUA). Onde: -   ( ): é o valor absoluto do espectro de frequência do sinal de referência; -   ( ): é o valor absoluto do espectro de frequência do sinal que se propagou no material. A metodologia para interpretação dos resultados é feita pela comparação entre uma referência (água) e a amostra de leite em teste, com regras inicialmente estabelecidas pela literatura [1][3][8]. Os dados capturados nos ensaios laboratoriais alimentam um sistema de base de regras fuzzy que possibilita a tomada de decisão. Como forma de discussão avalia-se o nível de aceitabilidade de amostra do produto (leite), desta forma as amostras analisadas podem ser classificadas como: Aceitável, Aceitável com Restrições ou Não Aceitável. A partir da saída do controlador e da classificação da amostra análises físico-químicas podem ser sugeridas para confirmação de resultado. Ou seja, o modelo definido caracteriza-se como uma ferramenta auxiliar de análise de qualidade do leite. Embora não substitua as análises regulares físico-químicas, a validação do método via experimentos laboratoriais permitirá a confirmação da técnica como um modelo eficiente, móvel, de baixo custo e viável que beneficia o setor leiteiro, com destaque para o pequeno produtor e para o laticínio, de modo que análises possam ser realizadas instantaneamente e com maior frequência.